India, la terra del tigre
Durant l’època seca, quan el clima als parcs nacionals de Pench, Kanha i Bandhavgarh és més càlid, arriba el millor moment per veure el felí més gran del món. El tigre de bengala. Un dels animals més emblemàtics i fascinants del món.
Els safaris de matí i tarda permeten explorar el territori. Les insipiradores jungles protagonistes del famós conte “El llibre de la selva”. Ecosistemes plens de vida, amb grans depradadors com el tigre de bangala o el lleopard indi. Però amb molta més fauna: xacals daurats, hienes, óssos morruts, axis, langurs… I amb una varietat d’aus fascinant, des de petites aus colorides a poderoses rapinyaires.
A l’Índia, el paó comú (Pavo cristatus) simbolitza la bellesa, la saviesa i, fins i tot, la immortalitat. El 1963 va ser declarada au nacional del país. A la imatge, s’observa la colorida cua d’un paó davant d’una de les basses del Parc Nacional Bandhavgarh.
Un langur comú (Semnopithecus entellus) amb la seva cria aturat en una de les laberíntiques pistes que recorren el Parc Nacional Bandhavgarh. Els crits d’alarma d’aquests animals -els habituals langur calls– són de gran ajuda per localitzar els tigres.
L’axis (Axis axis) és un dels mamífers més habituals als parcs nacionals de la regió índia de Madhya Pradesh. Els seus crits d’alarma també són bàsics per localitzar els grans felins de la selva: el lleopard i el tigre de bengala. Parc Nacional Bandhavgarh.
Un tigre de bengala (Panthera tigris tigris) a l’alba al Parc Nacional Kanha. La capacitat de camuflar-se d’aquests felins és sorprenent.
Durant l’estiu, quan les temperatures solen superar els 40ºC, els tigres de bengala passen gran part del dia dins l’aigua. Més d’una vegada, això genera disputes territorials. Parc Nacional Kanha.
A l’interior de la jungla sempre hi ha activitat. Però cal saber cap on mirar. Un langur comú (Semnopithecus entellus) saltant entre les branques d’un arbre al Parc Nacional Pench.
Hi ha mirades que no s’obliden mai. Aquest jove tigre, d’uns dos anys, va decidir estirar-se just davant del meu gypsy – tal com es coneix els jeeps a l’Índia – just durant la posta de sol. Un moment ple de pau. Gairebé se m’oblida fer alguna foto. Parc Nacional Bandhavgarh.
Un barasinga central o cérvol dels pantans (Rucervus duvaucelii branderi) al Parc Nacional Kanha. Aquesta espècie amb perill d’extensió és un dels símbols del parc nacional.
Al Parc Nacional Kanha, un dels tigres més emblemàtics de la història va ser Munna. Un gran mascle que va dominar el centre del parc nacional durant molts anys. Ara bona part d’aquest territori està dominat pel seu fill, Chota Munna (a la fotografia).
L’instant en què aquest tigre de bengala es va encongir per beure en un petit toll, em va semblar summament íntim i fràgil. Un preciós instant a l’interior del Parc Nacional Bandhavgarh.
El cant del calau becfalçat de l’Índia (Anthracoceros coronatus) forma part de la banda sonora del Parc Nacional Bandhavgarh.
El lleopard indi (Panthera pardus fusca) és una de les 13 subespècies de lleopard que sobreviuen arreu del món. Un dels felins més amenaçats del món a causa de la caça furtiva i la desforestació. Parc Nacional Pench.
El Parc Nacional Pench està cobert per un extens bosc de selva seca.
Després de dues llargues hores dormint a l’ombra, aquest jove tigre de bengala va començar a activar-se durant la posta de sol. Parc Nacional Bandhavgarh.
Una àguila variable (Nisaetus cirrhatus) refrescant-se a l’interior del Parc Nacional Bandhavgarh.
Durant l’estiu a l’Índia, la pols acostuma a estar molt present i difumina escenes tan interessants com aquest tigre de bangala fent la resposta de Flehmen (un particular moviment de retracció als llavis que facilia la transferència de productes químics odorants a l’òrgan vomeronasal). Parc Nacional Bandhavgarh.
Albada al Parc Nacional Bandhavgarh.
El voltor cap-roig (Sarcogyps calvus) viu a Àsia des del Pakistan fins a la península de Malaca. Es troba en perill crític d’extinció. Les poblacions de voltors es van reduir dràsticament a l’Índia (més d’un 97%) a causa de l’ús del diclofenac, un antiinflamatori destinat al bestiar que provoca la mort dels voltors quan s’alimenten dels cadàvers del bestiar tractat amb aquest fàrmac. Des del 2006 està prohibit per al seu ús veterinari.
Entre els troncs dels arbres centenaris del centre del Parc Nacional Bandhavgarh, una silueta sigil·losa va apareixent i desapareixent. Veure els tigres de bengala no és tan fàcil com sembla.
Els tigres de bengala creixen i es crien al costat de les mares. Fins als dos anys i mig, quan s’independitzen. Aquest jove tigre, juntament amb el seu germà, s’havien independitzat feia setmanes. Els esperava un futur incert, i els grans reptes de la natura.
Aquesta bonica tigressa, la Spotty, s’espolsa l’aigua després d’un bany relaxant en una de les basses del Parc Nacional Bandhavghar.
Un serpentari comú (Spilornis cheela) al Parc Nacional Bandhavgarh. L’habilitat d’aquests rapinyaires per caçar serps és formidable.
Tal com passa amb la majoria dels cèrvids, cada any en finalitzar l’hivern els axis (Axis axis) perden la cornamenta. Aquesta els tornarà a aparèixer al cap d’uns mesos amb una ramificació més gran. Parc Nacional Kanha.
Un grup de barasinges (Rucervus duvaucelii branderi) caminant entre les zones pantanoses del Parc Nacional Kanha.
La densitat de la població de tigres a Bandhavgarh és una de les més elevades que es coneixen a l’Índia. Però quan un observa un jove tigre de bengala a escassos metres, relaxat sota la llum ataronjada del capvespre, no es pot deixar de sentir afortunat. Molt afortunat.
Els xacals comuns o daurats (Canis aureus) no es deixen fotografiar fàcilment. Són animals inquiets, que patrullen constantment el territori. Parc Nacional Kanha.
En visitar la terra del tigre, un petit tast de la cultura de l’Índia sempre és sorprenent i suposa un gran contrast. Una barca durant la sortida de sol al riu Yamuna.
Passar del silenci i la pau de la jungla als sorolls, les olors i l’estrès del barri d’Old Delhi va ser tot un desafiament.
La llum càlida de l’Índia. La mateixa que il·luminava els tigres de bengala, il·lumina els temples sagrats de la ciutat de Delhi. Tomba de Humayun.